今回こそはと意気込んで‥

早いものでヴィッツ関西シリーズも第２戦。
舞台が鈴鹿サーキットから岡山国際サーキットへ‥
車のセッティングや走り方、色々なことが異なるため、楽しみ半分、不安半分の気持ちでレースウィークを迎えました。今回も出来るだけわかりやすく、ワンメイクレースの面白さや難しさ等をお伝え出来ればと思います。

金曜日：まずまずの練習走行‥

今回こそは362号車の初優勝を目指し、テスト走行もして万全で岡山へのりこんできました。 公式練習も予定していたメニューをこなすべく1つ1つ丁寧に走行。朝の走行は、決勝をイメージしてタイヤのライフやグリップ具合を確認。昼からの走行は、予選をイメージした初期グリップやストレートスピードの確認をこなし走行しました。予定通りメニューをこなし、改めてEAGLE RS Sportの性能の高さを確認することになりました。明日の不安は無しのはずだったのですが‥

土曜日（予選）：不運が襲う‥

雨の予報もどこ行くことか・・すっかり暑くなり晴れ晴れした良い天気に。基本的に岡山国際サーキットはスリップストリーム（前車に後ろに付く走行）を使わない方が比較的タイムが出やすいので、もちろんその予定でコースイン。しかしコースインしてまもなく、エンジンパワーが無いことに気付く。あれ～　おかしい？？　ストレートが伸びない・・ それでも諦めることなくスペースをうまく使い必死でコーナーを攻めタイムを削るが…
結局、コースイン時から2周目もタイムアップが思うようにできず不本意な１２番手にて予選が終了する。まさか‥でした。悔しいとか、駄目だとか、言う前にとにかく明日への切り替えに力を注ぎました。その後、メカニックさんたちのすばやい確認によりエンジン部品の不具合が発覚。そして修理して頂き、明日へ望みを繋ぐことになりました。ある意味、奇跡の12番手‥？

日曜日（決勝）：涼しい朝を迎える‥

朝から沢山の来客の方々や写真撮影等をさせてもらい、相変わらずの人気‥ Team GOODYEAR Racing。みんなが「追い上げ期待してるで～」と声を掛けてくれる‥
そしてスターティンググリッドでいつものようにキャンギャルさんの笑顔‥そしてカメラ‥燃えてくる‥よっしゃ！いったるで～

そしてフォーメーション終了。

緊張のスタート。まずまずスタートでしたが前には出られないと思った瞬間、 前車の車がストレートで接触。良し。いっきに３台をパス。 予定どおり９位で１コーナーへ。トップはすぐそこ‥ いける。感触は十分でしたが、すぐにこの接触によりセーフティーランが始まる。
ここで混乱が少し起こるが冷静にクールダウン、タイヤ温存を行い、リスタート。 うまくいかず前車をパス出来ないが、コーナーやペースでは明らかにいけている。 EAGLE RS Sportのお陰である。 そして結局コーナーで詰めるもストレートで抜けず、 1台をパスしたに留まり8位での残念なチェッカーでした。

幸運が降りてくる‥

毎度毎度レースのバトルは本当に楽しいですね～　 しかし抜けないことは課題が残ったし。 次回はもっと精度を上げて暴れて行くしかないですね。 その後、セーフティーカーランの黄旗追い越しで多くの車がペナルティー。 結局５番手でレースを終えることになりました。 不運だったのか？幸運だったのか？神のみぞ知る‥？ いつも応援や差し入れを頂くファンの方々、多くのスポンサー各社様、 支えて頂いているすべての関係者様、本当にお疲れ様でした＆有難う御座いました。 次戦はまた鈴鹿サーキットへ舞台が移ります。

けっぱるぞ～

2008年6月　田ヶ原章蔵