EBISU DRIFT
Rd.6 グランプリレポート

［ 8/24（金）］

朝から雨がぱらつき、2本行われた練習走行ではウェット・ドライがころころ変わるなどドライバーの集中力を保つのが難しい路面コンディション。しかし昼過ぎから雨はやみ15：30頃から行われた単走予選時にはドライコンディションに。いつものように4グループに分かれて実施され、まず予選A組には＃28時田選手と#92高橋選手が出場。

時田選手は、前戦よりマシンを進化させ練習から好調キープ。1本目からきれいにまとめ98.49点と高得点叩き出す。が、Aグループ全員が高得点を出したためまさかの圏外に。後がなくなった2本目、さらにスピードを上げ、うまくまとめきり99.28点と3位に滑り込んだ。

ようやくマシントラブルも解消され本来のマシンポテンシャルを引き出しつつある高橋選手。
1本目からベテランらしい安定感あるドリフトをみせ99.20点を出す。2本目はシフトミスで失敗したものの、後続の点も伸びず1本目に出した点数でA組4位、予選通過を決めた。

最終組のD組に登場したのは＃81唄選手。
エビスに苦手意識があるらしく、悲しいことに過去3年連続派手なクラッシュを喫している。だが、今年度は練習から絶好調。1本目から車速も高く、スピード感あふれる走りで99.11点と予選通過ラインを突破。しかし、さらなる得点をめざして挑んだ2本目、コンクリートウォールが動くほどの大クラッシュ。予選通過は決めたものの、夜を徹するレベルの修復作業を行わざるを得ない状況となってしまった。

［ 7/22（日）］

急に雨が降ったかと思えば、日が照りつけるといった天候となったため、路面コンディションは安定しない状態で追走トーナメントが行われた。

ベスト16、3組目に登場した高橋選手は内海選手との戦い。開始前に雨が強く降り出し完全なウエットコンディション。1本目の後追いではしっかり入り込んだものの、先行の内海選手がスピン。うまく回避できたかに見えたが、エアロ同士が接触。その分6-2と完全なアドバンテージを得ることが出来たが、エアロだけではなく、リアセクションにも接触していたようで緊急ピットイン。応急処置を施したものの、5分間ルールに間に合わずペナルティ-2点がついてしまった。しかし2本目の先行時は何事もなかったかのように逃げ切り、ベスト8進出を決めた。

ベスト8では、ランキング上位の横井選手との戦い。ハーフウェットの難しい路面の中行われた。後追い時、3コーナーでミスをしてしまい、1ポイントビハインド状態。その後の先行でも、逆転することができずベスト8敗退となってしまった。今大会高橋選手は、2017年Round2以来の追走勝利だったが、過去1年以上マシントラブルもなく万全の状態であったら、もっともっとポイントを稼いでくれたいたことだろう。